Reseña

El vejigante, con su máscara de colores intensos y su figura inquietante, es uno de los símbolos más potentes y complejos de la cultura puertorriqueña. En Máscara y Signo: El Vejigante en la Identidad Puertorriqueña, Francisco A. Reyes Marmolejos nos ofrece un estudio profundo y revelador que une la antropología cultural, la semiótica y la historia social para comprender el verdadero alcance de esta emblemática figura.
El autor examina la máscara como un signo polifónico, cargado de significados que transitan entre lo religioso, lo festivo y lo político. Desde sus orígenes en las celebraciones religiosas del Corpus Christi y las Fiestas de Santiago Apóstol en Loíza y Ponce, hasta su resignificación en la contemporaneidad, el vejigante es interpretado como un espacio de resistencia, identidad y creatividad colectiva.
La obra no se limita al análisis histórico: indaga en la dimensión simbólica de la máscara como expresión de mestizaje, en la fuerza del disfraz como acto performativo y en la vigencia del vejigante como un ícono que articula lo afrocaribeño, lo indígena y lo europeo en la cultura puertorriqueña.
Reyes Marmolejos logra, con un estilo claro y humanizado, convertir la máscara en un texto cultural que habla de miedos, alegrías y reivindicaciones. El vejigante, en su aparente contradicción entre lo festivo y lo temible, encarna la dualidad de la identidad puertorriqueña, que se mueve entre tradición y modernidad, entre opresión y libertad, entre la herencia y la reinvención.
Máscara y Signo es una lectura imprescindible para quienes buscan comprender la cultura puertorriqueña en toda su riqueza simbólica, y un aporte fundamental a los estudios caribeños, donde el arte popular se reconoce como fuente legítima de memoria e identidad.